Antica Amatunte

Si tratta di un sito archeologico 11 km a est di
Lemesos. Amatunte era una delle quattro città stato di
Cipro (le altre erano
Pafos, Soli e Salamina).
La leggenda narra che
la città fu fondata da Cinira, figlio di Pafo, che introdusse il culto di Afrodite a
Cipro. In realtà la città fu fondata verso il 1.000 a.C. e durò fino al XVI secolo, anche se già
nel 1191 Riccardo Cuor di Leone la trovò in declino e con il porto già insabbiato.
Fu proprio il re inglese a ordinare la distruzione di buona parte degli edifici allora esistenti.
Quello che rimase fu poi preso di mira dai corsari nei secoli successivi. Anche i resti archeologici sono deteriorati: molte pietre e marmi furono riutilizzati come materiali da
costruzioni e le parti più pregiate furono portate via dal console americano di
Larnaka, Luigi Palma de Cesnola.
Gli scavi archeologici furono iniziati in modo rigoroso solo nel 1980: oggi gli edifici principali degli scavi sono i resti della basilica paleocristiana, i resti del
santuario di Afrodite sull'acropoli e i resti dell'antico porto.