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Monti Troodos




Sono la principale catena montuosa di Cipro. Il monte Olimpo, il più alto dell'isola (2.000 metri circa) si trova in questo complesso montuoso. Oggi sono coperti da foreste di pini e sono apprezzati dai ciprioti per fuggire dal caldo e dall'afa estiva. In passato però furono rifugio per comunità religiose e combattenti. Il complesso montuoso può essere diviso in quattro parti: il Troodos Centrale, la Valle di Marathasa, la Valle di Solea, la Pytsilia.



Il Troodos centrale è dominato dal Monte Olimpo, intorno a cui si sviluppano foreste, piste per escursioni e piste da sci. La vetta ospita dei radar militari ed è inaccessibile. I villaggi principali dell'area sono Troodos, appena sotto la vetta del Monte Olimpo, e Platres, 10 km più a sud.
Troodos è un villaggio ospitale verso i turisti, che si recano qui per praticare escursioni in primavera ed estate e per sciare in inverno. E' inoltre molto apprezzato da chi pratica mountain bike. La vita del villaggio è comunque molto tranquilla, senza particolari svaghi notturni. Da vedere il Troodos Visitor Centre, con una bella collezione di animali impagliati.



Platres era la meta di villeggiatura montana più elegante di Cipro al tempo della colonizzazione inglese. Fu frequentata da Re Farouk d'Egitto e dal poeta greco premio nobel Georgos Seferis. Con il boom del turismo balneare Platres passò di moda rapidamente. Oggi quindi Platres, che offre sentieri, aree pic-nic, ruscelli, è frequentata soprattutto da pensionati e da escursionisti. Nei pressi di Platres, ideali per una escursione di un giorno, si trovano i Krasohoria, i villaggi del vino, dove si producono alcuni dei migliori vini di Cipro, come il Commandaria, vino rosso sa dessert con un aroma robusto. Da vedere anche il Monastero di Trooditissa, il paese di Fini (ideale per mangiare le frittelle al miele), il villaggio di Treis Ellies (con i tre imponenti ponti Kelefos, Elias e Roudhias costruiti dai veneziani), Omonos e il monastero bizantino di Moni Timiou Stavrou.

La Valle di Marathasa offre ai visitatori alcune delle principali attrattive dei monti Troodos, tra cui il Monastero di Kykkos, la chiesa di Arhangelos Mihail a Pedoulas, il monastero di Agios Ioannis Lambastidis .
Pedoulas è situata all'estremità meridionale della valle d è un paese gradevole dal clima fresco e famoso per le sue sorgenti d'acqua. L'attrazione principale è la Chiesa di Arhangelos Mihail con il tetto spiovente: è una delle 10 chiese di Cipro protette dall'Unesco e risale al 1474. E' famosa per i suoi affreschi.
Il villaggio di Kalopanayiotis è un luogo molto tranquillo, adatto per chi vuole riposare qualche giorno. Il villaggio ospita il monastero di Agios Ioannis Lambadistis, protetto dall'Unesco. Costruito nel tradizionale stile dei Troodos con un tetto simile ad un fienile, è formato da tra edifici di culto uno a fianco all'altro, costruiti nel corso di 4 secoli a partire dal XI secolo d.C. Sono molto belli alcuni affreschi e il museo delle icone, formato da 15 icone eseguite a partire dal XVI secolo e riscoperte solo nel 1998.
Vicino a Kalapanayiotis si trova anche il Monastero Panagia di Kykkos. Questo monastero è la più famosa istituzione religiosa di Cipro, e fu fondato nell'XI secolo da un eremita . L'attuale monastero è stato costruito nel 1831 e include, oltre agli edifici sacri, anche i tesori del Museo Bizantino. Vicino al monastero, a soli 2 km, si trova anche la tomba dell'arcivescovo Makarios III.

La Valle d Solea fu a lungo rifugio per i ribelli dell'EOKA, mentre oggi è una zona rurale. Il centro principale è Kakopetria, lungo il fiume Karyiotis. Nei pressi del paese si trova la chiesa di Agios Nikolaos tis Stegis, protetta dall'Unesco. Come in altre chiese dei Monti Troodos, si trovano icone interssanti e bellissimi affreschi. Altro sito protetto dall'Unesco ma meno apprezzato dai turisti è quello delle chiese di Panagia tis Podythou e Panagia Theotokou, a pochi chilometri a nord di Kakopetria.

La zona di Pitsylia è una ampia area poco visitata dai turisti, a nord del villaggio di Troodos. Ospita numerose chiese bizantine affrescate, molte pinete e vigneti. Il centro abitato più importante è Agros.